臺灣老照片為本館特藏臺灣自19世紀至1940年代的圖像資料，圖像類型主要為明信片與老照片，圖像呈現形式包含攝影作品與手繪圖，主題廣含人物、地景、建築、物產、風俗等，透過本主題可飽覽臺灣早年的風土民情，並了解歷史發展。
臺灣，從16世紀開始在西方世界就被標記為FORMOSA（福爾摩沙）的島嶼，其原意就是「美麗之島」。其間遞嬗了四百年的歷史變遷，臺灣的秀麗山河，除了有先民的蓽路藍縷，血淚交織的感動物語，更有薈萃豐美的人文藝術與建築之美，這段歷史，除了以文字書寫的圖書史料之外，透過以影像記錄的攝影照片，為當時臺灣的山川美景與風土民情，留存了許多未經雕琢的初始風貌，現今更成為我們緬懷臺灣舊史裡最為珍貴的原始史料。
面臨影像世紀的來臨，國家圖書館近年來透過各種管道，積極地徵求各種臺灣歷史的圖像資料，包括19世紀西洋人來臺所記錄的攝影圖像，以及日治時期所發行的明信片。